国家铁道试验中心，始建于1957年，最早的名字叫环行试验线，又称环行段。进入改革开放时期，根据工作需要，成立东郊分院，双名并用。上世纪90年代更名为国家铁道试验中心。伴随着国家的科技进步和我院的发展，试验中心也走出了一段不平凡的发展路程。时逢建院70周年，回想许多经历的往事，心情久久难以平静。
2005年始，国家实施科技发展中长期规划。这个规划的推进，给各大科研院所、高等院校提供了空前的机遇，创造了很大的发展空间，也提出了更高要求。当时的院领导班子在认真学习国家科技发展中长期规划的基础上，认真分析，审慎决定，编制了院“十一五”发展规划；抓住机遇，发挥优势，积极申报国家级科技创新平台。后来，在实践中才体会到申报工作比预料的困难多了。科技创新平台要依托院属各研究所优势专业，很多创新平台所含的试验室要由国家铁道试验中心落地承载。这里，首当其冲的是全院的发展总体规划。以往，院属各研究所有各自发展规划，试验中心的规划未纳入院重点规划。为此，院决定在“十一五”规划中将试验中心列为专项规划，由院企管部组织实施，该专项规划与院的总体规划形成系统。这为以后的平台及各大项目的申报打好了基础。在这样的条件下，试验中心“十一五”发展规划应运而生。
实际操作中困难极大。首先，土地要确权，不能确定土地的权属，就不可以在有争议的土地上建设项目。试验中心在院里支持下，由王都主任牵头，组成工作小组，带领试验中心派出所，翻档案，找资料，与毗邻的四个乡交涉及沟通，沿环线一段一段的踏勘；与市、区规划部门无数次地拜访、洽商，解决了无数的争议问题，完成了全部的地界确权。充分利用北京奥运会前后综合整治的机遇，与朝阳区综治办联合行动，请求北京公安特警队支援，彻底解决了沿线拆迁的难题。最终，沿环线迁走1800个废品收购站，190座村民坟地，建立了近十公里的围墙及护拦。其工作难度及工作量不言而喻。
在铁道部的支持下，在院的领导下，试验中心打了一场硬仗，用三年的时间完成了这一艰巨的任务。至此，市、区规委土地定界确权，其确权后地理数字坐标输入了市规委数字地图。这时才能讲，试验中心的土地是法定铁科院使用的土地，是国家支持铁路事业划定的，是铁科院老前辈们留下来的。它是宝贵资源，是我们生存、发展的基础，必须要守好、用好。
在京属的土地历来是寸土寸金。我还依稀记得，曾在首规委的一次会议上，朝阳区规委的汇报中涉及试验中心预留小环用地，多年没有立项使用，建议把地用于别的项目开发；还提出针对铁路扰民及安全问题，建议将试验中心迁走，在铁道部的支持下，我院阐明理由，最终，这个建议在规委没被采纳。2001年5月，首都文艺、影视界在北京市政府的支持下，将环线内全部几万亩土地设计规划成一个世界上最大的影视基地，我们的环线预留用地，在方案中也被拟用，即将上规委讨论征求意见。我院一个月内两次参加市规委会议，讲明理由，重申试验中心的地位、功能、在行业发展中的贡献以及今后的科技试验创新支撑平台作用。当时铁道部一系列文件支持院试验中心的规划，我们有充分理由，后上的项目不能影响铁路的科技创新和行业发展。最终，影视基地方案让步了。再有，北京五环路设计方案中，把试验中心西大门路断掉，改走五环路绕行。其结果则是隔着五环看见试验中心，但绕半小时也进不了门，等于堵了试验中心大门。于是，我们向铁道部汇报，由部里协调，北京市经过一番洽商决令在设计上改五环下沉入地，建设环铁北桥，保持了试验中心大门通畅。
以上几件事的促成，都是由于做了准备，手里有发展规划，经协调说明缘由，最终得以解决。所以说，一个单位发展规划是非常重要的，它体现发展战略、发展方向、发展目标、年度目标，是推进各项工作的基础文件，也是一个能得到上下左右认可的框架性规范。
这一时期，试验中心发展很快：规划中的项目都在逐一实施，全部线路完成了第一次完整的大修，达到了一级线路标准；沿线试验所需要的设施已形成系统；全试验中心建立了配套的安保监控系统；全环线进行了绿地美化；南北干道展宽为十米；轨道车检修保养车间及工务工区搬迁新建；试验调度楼进行了改造和扩充，实现了现代化；沿线环形公路也逐年增加，为各类试验的服务创造了条件；展示交流的功能得到了空前的提升，基本实现了六大功能区的划分；搭建了完整的无线通信、信号的试验环境，为5G的使用，北斗定位、智能技术应用、试验大数据传输、分析及应用、计算机仿真、自动驾驶、自动检测、列车追踪、智能运维、全生命周期管理等提供了条件。试验中心承载了我院已建成和在建的十个国家级科技创新平台所含的众多试验室，支撑了系统的试验研究能力，针对高速、重载、普铁、城轨的试验能力已经形成。
记得在我国召开世界高铁大会期间，我负责接待了一批欧洲的高铁专家，他们来自西班牙、德国、法国、丹麦、比利时等。参观试验中心后，他们在座谈时讲道，中国铁路的进步让人佩服，今后在高铁研究和高铁标准方面要多与中国合作。纵观国外的铁路环行试验线，有美国TTCI环行线、俄罗斯谢尔宾卡环行线、捷克维里姆环行线、波兰日米格鲁德环行线、罗马尼亚弗艾乌连环行线、德国西门子维格贝格——维尔登拉特环行线、法国瓦朗谢纳环行线，以之为基础的试验基地都各具特点。我们中国的环行线经过这么多年的发展，试验中心已今非昔比，在服务领域、研究试验能力、检测评判能力、创新引领作用、现代信息化程度等方面，有条件与他们一比高下。我们的目标是争做世界知名的、试验及研究创新能力一流的试验中心。
自“九五”以来，从我所亲历的过程中体会到，试验中心的发展得到了历届领导的重视，对环行线全线进行大修，争取国家发改委、铁道部支持，最终批准在我院国家铁道试验中心建设城轨交通试验线项目。城轨试验线项目不仅增强了试验中心的能力，更填补了我国城轨发展的需求空白，为后来申报城轨装备系统实验国家工程实验室奠定了基础。作为综合性项目，院在管理模式上做了改革，成立了工程指挥部，由院资产部组织协调，试验中心挂帅上阵，试验中心主任担当指挥长，全员参加到论证、设计、施工、安装、调试的全过程，学习了各阶段的专业知识，充分调动了积极性，在管理水平、协调能力和专业水平等方面都得到了很大提升，为以后的开通、使用、维护，打下了基础。
此外，东郊住宅的建设在试验中心发展历程中也是一个重要标志。院几届领导班子鼎力支持院东郊住宅建设，“多年磨一剑”。试验中心抓住机遇，积极配合，在住宅建设立项的前期、中期、后期主动出击，积极工作，作出了贡献，对我院的长久发展起到了支撑作用。
回忆过去，是为了更好地开辟未来。如今，国铁集团把铁科院定位为“骨干、尖兵、平台”，定位之准，期望之高，前所未有。我相信院在国铁集团的领导下，未来的铁科院将会取得更大的成就，迈出更大的步伐。祝贺铁科院70岁生日，愿铁科院更加辉煌，愿试验中心更闪光。