1950年的春天，国家百废待兴之际，中国铁道科学研究院作为新中国成立最早的行业综合性科研机构，开启了引领中国铁路科技进步的光辉历程。作为通信信号领域最早设置的专业——铁路行车指挥自动化，始终以保障行车安全为导向，提高运行效率为宗旨，科学求真、创新图强，在不同的历史发展年轮里，坚持不懈地进行自主探索与创新实践，铸就了行车指挥自动化专业底蕴深厚、薪火绵延的优良传统。行车指挥是铁路信号系统的“大脑”和“中枢”，70年专业技术积淀形成了具有完全自主技术、全面拥有自主知识产权的成套技术装备和产业化应用标准。
奠基：从无到有
20世纪50—70年代，行车指挥自动化专业的奠基人张锡第研究员，在一无技术、二无条件的艰苦环境下，开展选控逐验式电子调度集中研究。研制的DD-1型和DD-2型电子调度集中，于1969年4月在成昆铁路(成都—燕岗)装设开通，接着在原齐齐哈尔铁路局平齐线、滨洲线、牙林线、齐北线开通应用，为运输生产作出了积极的贡献，1978年该系统在全国科学大会上获优秀科技成果奖。
铺路：从手工到自动化
20世纪80—90年代，随着计算机技术在铁路的应用，在行车指挥自动化专业的铺路人张一军研究员的带领下，围绕国家“八五”和“九五”科技攻关项目的深化研究，成功研制DJ4型调度监督系统，于1992年通过铁道部科技鉴定，在丰沙线、京郑线、大秦线等区段，北京、天津、郑州等铁路枢纽投入应用，为未来的发展奠定了坚实的基础。
20世纪90年代—21世纪初，张一军研究员主持制定《调度集中及调度监督技术条件》，引入国际上先进的铁路调度指挥、计算机、网术、图形处理、现代数据通信及软硬件设计等技术，成功研制具有自动化处理的调度指挥管理信息系统（DMIS），实时显示区段内进路排列情况、信号设备的运用情况和所有列车的实际运行情况，改变了长期以来铁路行车调度工作以人为主决策的传统，实现以系统为主决策的现代化管理，并在原北京分局、天津分局、石家庄分局、郑州分局和徐州分局等地全面应用。
变革：从自动化向智能化
21世纪初始，在新一轮科技革命背景下，随着铁路信息化总体规划的发布和执行，为了提高铁路总体技术装备水平，实现由保障运输安全向提高运输效率的转变，事业部自主研制了新一代的适用于普速铁路的列车调度指挥系统（TDCS）和适用于高速铁路的分散自律调度集中系统（CTC），建立起了融合信号、通信、计算机、数据传输和多媒体技术为一体的可靠、集中、透明的行车调度指挥系统，从而彻底改变了传统的铁路调度指挥方式。2003年，研制的系统成功应用于我国第一条高速铁路——秦沈客运专线，并在宝成线、遂渝线、津秦线等广泛应用。
2008年始，随着我国高速铁路快速发展，铁路行车调度指挥系统迎来了建设高潮。目前，系统已覆盖了全部高铁和既有线。2016年《中长期铁路网规划》的发布，我们结合“智能铁路”的发展需求，采用云计算、物联网、大数据和人工智能等先进技术，通过信息的全面感知、安全传输、融合处理和科学决策，自主研制了具有模式标准化、局站调控一体化、监视综合化、决策智能化、控制自主化的智能调度集中控制系统。事业部牵头制定了《智能调度集中系统暂行技术条件》， 2018年在京沈线完成联调联试工作，通过中国铁路总公司的技术评审，并于2019年成功应用于我国第一条智能铁路——京张高铁，实现高效率、高质量的智能化管理与控制，提升了行车指挥的优化决策和协同处置能力。项目的成功实施使我国铁路的行车调度指挥总体技术达到世界先进水平，研究成果2019年获得北京市科学技术二等奖。
随着中国铁路的快速建设和发展，行车指挥调度系统技术研发面临着新的机遇和挑战，我们将追寻前辈走过的坚实足迹，充分发挥铁路科技创新的骨干、攻坚克难的尖兵、产业化发展的平台作用，让老一辈的铁路科技工作者的宝贵精神永续传承，让优秀的文化发扬光大。古语云：“非知之难，行之惟难；非行之难，终之斯难”，坚持不懈的自主探索与创新实践使铁路行车指挥自动化专业从无到有、从跟随者变成自主创新的引领者。