8月19日16时38分，全长6287米的观音岩隧道顺利贯通，隧道内20多名施工人员欢呼雀跃，庆祝这来之不易的胜利。
观音岩隧道是湘桂铁路永州至柳州段扩能改造工程最长的隧道，是全线唯一铺设无砟轨道的隧道，也是全线最后贯通的隧道，被列为全线三大重点控制性工程之一。
观音岩隧道地质复杂，围岩条件差，穿越的岩层存在局部少量瓦斯聚集，隧道地下水丰富，最大涌水量每天达7万多立方米，施工组织难度大。自2009年5月10日开工以来，承担施工任务的中国铁建二十三局集团加强地质监测预报，强化施工安全质量管理，采取强化通风系统和修建排水沟渠、加固硬化等措施，保证了工程质量。
湘桂铁路永州至柳州段扩能改造工程350.7公里，为Ⅰ级双线电气化铁路，时速目标值200公里，建成后与既有湘桂线形成三线格局。按铁道部要求，2012年年底湘桂线开通永州至桂林，力争开通到柳州。
观音岩隧道的顺利贯通，为确保完成线路开通目标打下了良好的基础。目前，全线已累计完成投资总额的77.1%。
（《人民铁道》 2012/08/22）
