2018年春节，记者乘高铁回家乡保定，从北京西站到保定东站，约145公里，仅仅用了41分钟。
当前，高铁已成为人们日常出行的重要交通工具，“千里江陵一日还”早已变成现实，高铁不但改变了人们的时空观念，而且形成了新的生活方式，在可承受的时间成本和资金成本下，使工作在大城市，生活在小城市成为可能。“如果没有其他事情，我几乎每个周末都回家（保定），坐高铁，既快又安全，特别方便。”一位亲戚春节期间对记者如是说。
梳理我国铁路发展历史可以看到，“十一五”之前，我国铁路是走“提速”发展之路。据了解，1997年-2007年进行了六次大提速，全国旅客列车平均旅行时速从1993年的48.1km/h提高到了2007年的70.18km/h。我国高铁从2004年底开始建设，2008年8月1日，第一条客运专线投入运营——京津城际铁路，设计时速350km/h，正线全长113.5km，全程半个小时，从此开启了我国高速铁路的全面建设与运营。经过10年的发展，当前高铁已成为了人们日常出行的重要交通工具，随着速度的提升，再远的距离已不再是距离了。
应该看到，高铁的快速发展，离不开政府的大力支持，尤其是党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央作出铁路政企分开改革的重大决策，持续保持铁路工程投资强度，推进铁路供给侧结构性改革，给铁路改革发展注入了动力和市场活力。数据显示，2013年-2017年，全国铁路完成固定资产投资3.9万亿元，新增铁路运营里程2.94万公里，其中高铁1.57万公里，是历史上铁路投资最集中、强度最大的时期。截至2017年，我国高铁运营里程2.5万公里，居世界首位。
记者查阅中商产业研究院发布的相关资料发现，自2005年《新建时速300-350km客运专线铁路设计暂行规定》发布到2017年《铁路“十三五”发展规划》发布，这12年里，关于高铁的各类文件高达26个，这些文件为高铁的大发展提供了重要的政策支撑。
高铁的快速发展给中国的社会经济变革和人们生活的改变带来了深刻的影响，同时也深深影响着各个产业的发展。记者认为，影响最突出的是旅游业和区域经济发展。
旅游业方面，高铁开通后，“旅”的时间减少了，“游”的时间增加了。首先，改变了旅游的“行游比”，真正实现了人们所期望的“快旅慢游”，使旅游更具休闲性，让游客能够有更多的时间去从容地享受旅游的乐趣与惬意。其次，旅游品质的提升和旅行时间的缩短更加坚定了人们出门旅游的决心，出游人数的增多，为旅行社开发更多、更深层次的旅游线路，提供了重要先决条件。
在高铁时代，要深入研究高铁客运所形成的旅游市场新特点，科学谋划旅游目的地建设和旅游企业经营的新思路、新战略，让高铁为旅游业的发展产生更大的促进作用。
区域经济发展方面，随着高铁“四横四纵”的完成，“八横八纵”正在大力兴建。高铁网络正以前所未有的速度改变着中国城市的格局，借力高铁，一座座城市正在崛起。以京广高铁为例，据《中国高铁研究报告》数据统计，京广两地之间人流增幅每年提高7%，其经济交往就会增加一倍。报告预测，在京广高铁开通5年后，可带动沿线各城市GDP年增长3%至5%。由于跨越京、鄂、湘、冀、豫、粤六省市，且与既有高铁网络有机连通，京广高铁全线贯通半年已经产生巨大爆发力，沿线28个城市发展提速，融入“8小时经济圈”趋势也越发明显。
我国人口多，大城市多，密度大，且区域集中、点线分布，适合于高铁发展，高铁对交通和经济社会发展具有“革命性”影响，各地积极性很高，都希望成为高铁枢纽或重要节点，所谓“高铁一响，黄金万两”即是生动写照。但应该看到，任何事物的发展都具有两面性，高铁的发展也不例外。高铁的开通，一方面使得特大城市面临疏解与迁移，周边小城市会承接其产业部分功能，从而实现协同发展。另一方面，高铁会使更多的资源向中心城市、枢纽城市集聚，从而形成“虹吸效应”，从而让那些远离高铁沿线的中小城市被边缘化，使城市发展的资源分配更加不均衡。同时，高铁的诞生伴随而来的则是全国各地对高铁站的“争夺”正愈发激烈，某地为争高铁站不惜立“军令状”的新闻在媒体时有报道。因此，应采取相应的措施，避免那些远离高铁沿线的城市被进一步弱化，否则，区域之间的发展会越来越不平衡。
