2002年10月15日，由原铁道部劳卫司同意铁科院集团公司（原铁道部科学研究院）组建成立铁路环保技术中心，日常工作由铁科院环保所承担。2007年4月10日，中心更名为铁路节能环保技术中心。主要承担铁路行业节能环保政策、发展规划研究；开展国家、国铁集团重点节能环保类科研项目和铁路节能环保关键技术研究；定期组织铁路建设及运营相关主体单位开展节能环保技术培训交流、学术论坛及监督检查等工作；开展铁路建设项目环境影响评价、水土保持方案、节能报告技术评审，以及铁路节能环保产品及设备的检测检验和节能效果评价等工作。
自成立以来，坚持从铁路建设、运营和发展的大局出发，发挥铁路节能环保专业科研和行业服务的基础职能，积极承担重大和重点科研项目，加深与铁路局、设计院、科研院所等单位的合作，切实做好川藏铁路、CR450科技创新工程等重大项目攻关工作，锻炼和培养引领专业发展的优秀科技人才队伍，为国铁集团有关部门提供技术支撑。
面向未来，中心将聚焦铁路节能环保领域，持续跟踪铁路节能环保技术装备发展趋势，服务技术创新和先进技术装备应用，提供铁路节能环保相关的政策、规划及专项工作等咨询建议，研究铁路节能环保技术标准和规章，提供铁路节能环保技术咨询服务，开展节能环保实验室能力建设与提升、应急技术支持、信息平台维护管理等服务，以及铁路节能环保技术培训、对外合作交流等工作，不断增强科技创新能力，锻炼和培养引领专业发展的科技人才队伍，全面掌握国家和铁路行业节能环保技术要求，为铁路高质量提供技术支撑。
